antropologille tietoa jakava paikallisväestön edustaja

Informanteiksi on perinteisesti nimitetty antropologin paikallisia kontakteja ja haastateltavia. Kenttätyössä etnografilla on yleensä muutama avaininformantti, joiden avulla hän pääsee paremmin sisälle tutkimansa ryhmän elämään, ja joiden kanssa hän kehittää hyvinkin läheisen suhteen. Viime vuosina informantti-termiä (eng. informant) on kritisoitu yksipuoliseksi ja esineellistäväksi, ja sen on katsottu vähättelevän informanttien roolia etnografisen tiedon tuotannossa. Kritiikin juuret ovat yhtäältä eettisissä kysymyksissä: on pyritty huomioimaan antropologin tutkimien ihmisten aktiivinen osallisuus tutkimuksessa, ja siitä heille koituva työ ja seuraukset. Toisaalta kritiikki on myös epistemologista eli tiedon luonteeseen liittyvää ja pyrkii huomioimaan etnografisen tiedon intersubjektiivisen luonteen. Intersubjektiivisuudella viitataan siihen, että etnografinen tieto syntyy tutkijan ja tutkittavien välisessä vuorovaikutuksessa. Informantti-termin tilalle on ehdotettu korvaavia termejä kuten tutkimusosallistuja (eng. research participant tai interlocutor).