Andien alueella elää kammottava myyttinen hirviö, pishtaco. Se väijyy öisin juoppoja ja kotoaan liian kauas vaeltaneita, ryöstäen heidän kehoistaan rasvat pahoihin tarkoituksiinsa.
Pishtaco on terrorisoinut Etelä-Amerikan alkuperäiskansoja satoja vuosia – aina eurooppalaisten valloittajien saapumisesta saakka. Se näyttää valkoihoiselta, parrakkaalta, sini- tai vihreäsilmäiseltä mieheltä, jolla on veitsi rasvan irtileikkaamista varten.
Syy sille, että pishtaco on mieltynyt juuri ihmiskehon ihraan, on monikerroksinen.
Andien alueen kansojen keskuudessa rasva on nähty syvästi pyhänä, maailman luomiseen keskeisesti liittyvänä ja rituaalisesti tärkeänä aineena.
Pishtacon legendan arvellaan syntyneen taistelukentällä. Yhteenotosta hengissä selvinneet mayat näkivät konkistadorien sivelevän haavojaan rasvalla, jonka he leikkasivat tappamiensa mayojen ruumiista.
Etelä-Amerikan valloituksen aikaan paikallisyhteisöt päättelivätkin pishtacon toimivan yhteistyössä eurooppalaisten kanssa. Rasva nähtiin niin potenttina aineena, että eurooppalaiset varmastikin käyttivät sitä ihmeellisten esineidensä valmistamiseen.
Nykyäänkin on olemassa salaliittoteorioita, joiden mukaan esimerkiksi läppäreissä käytetään varastettua rasvaa.
On myös pidetty mahdollisena, että eurooppalaisten pulleat posket ja ulkoilmassa eläviin vuoristokansoihin verrattuna suht juonteettomat naamataulut johtuvat kasvoihin hierotusta ruumisrasvasta.
Ihmiskehon rasvalla on tietenkin myös selkeä yhteys hengissä pysymiseen. Niukissa oloissa elävät ihmiset pitävät yleensä rasvakerrosta terveyden merkkinä. Tästä näkökulmasta rasvan ryöstö kuvaa yhteisön elinvoiman ja selviytymisen mahdollisuuksien riistoa.
Yhtäältä pishtaco selittää ja symboloi sitä epätasa-arvoa ja väkivallan uhkaa, jota alkuperäisväestöön kohdistuu. Toisaalta tällaisten huhujen ylläpitäminen voi olla myös tapa harhauttaa huomiota niistä valtarakenteista, jotka sortoa käytännössä tuottavat.
Toimitus
- Artikkelikuva: Andrew Svk/Unsplash, kuvamuokkaus Niina Ahola
Luettavaa
- Yezer, Caroline 2017: Peruvian Pishtacos: Tales of Anti-Aging Cream and Other Rumors. Revista 16(3).
- Lue lisää AntroBlogin kulttuurishokkeja
