Ystävä pyytää sinua muuttoavuksi ja tarjoaa kiitokseksi pizzan. Naapuri kastelee huonekasvisi kun olet matkoilla, ja myöhemmin viet hänelle leipomiasi korvapuusteja.
Tällaiset vastavuoroiset eleet ovat vanhimpia keinojamme luottamuksen ja yhteisön rakentamiseen. Sitoudumme toisiimme jatkuvassa lahjojen ja vastalahjojen, palvelusten ja vastapalvelusten ketjussa.
Mitä sille kaikelle tapahtuu, kun kuvaan astuu raha?
Raha mahdollistaa palveluiden ja hyödykkeiden vaihdon lähes kenen tahansa kanssa ilman, että osapuolten tarvitsee luottaa toisiinsa, tuntea toisiaan tai olla enää koskaan tekemisissä. Rahaa onkin alettu ensin käyttää tilanteissa, joissa sosiaalisten siteiden muodostumista on haluttu välttää.
Varhaiset rahajärjestelmät liittyivät usein imperiumien sotilaalliseen hallintaan. Armeijat maksoivat sotilaille imperiumin rahassa, jota sotilaat käyttivät kaupankäyntiin valloitetuilla alueilla. Tämä auttoi välttämään henkilökohtaisia suhteita: vaihdanta ei synnyttänyt ystävyyden eikä velvollisuuden siemeniä.
Raha ja velka kulkevat usein käsi kädessä konfliktin ja alistamisen kanssa. Brittiläisen Intian maaseudulla kyläläisten oli maksettava verot rahassa ja siten osallistuttava brittien rahatalouteen. Tämä hajotti yhteisöjen vaihdantaverkostot ja teki ihmisistä riippuvaisia kolonialistisesta järjestelmästä. Siirtomaavalta asemoi itsensä rahalla ihmisten ja heidän elinkeinojensa väliin.
Monet Amerikan alkuperäiskansat elivät lahjatalouksissa, joissa vaihto oli osa monimutkaista velvollisuuksien, odotusten ja luottamuksen kudelmaa. Eurooppalaisten rahatalous hajotti tämän logiikan. Raha rikkoi yhteisölliset siteet ja vähensi vastavuoroisuuteen perustuvaa vaihtoa.
Rahan käyttö onkin historian saatossa yhä uudelleen ilmestynyt tilanteisiin, joissa valta ja kontrolli ovat olleet keskeisiä teemoja. Rahan avulla ihmisten keskinäisriippuvuus on korvattu riippuvuudella valtiosta, imperiumista tai markkinataloudesta.
Toimitus
Artikkelikuva: Sebastiano Ricci/Rawpixel
Luettavaa
- David Graeber, 2011. Debt: The First 5000 Years
- Lue lisää AntroBlogin kulttuurishokkeja
